Sri Lanka, het eiland dat bekend staat als de “Parel van de Indische Oceaan”, voelt als een bestemming uit een sprookje. In december 2024 maakte ik een reis van 17 dagen door dit prachtige land, een avontuur vol met goudkleurige stranden, weelderige groene heuvels, mystieke tempels en rijke cultuur. Hier neem ik je mee door mijn reisroute, vol hoogtepunten en magische momenten. Dit is tevens een reisroute die je ook kan gebruiken. De rondreis die ik heb bewandeld heeft een hoog tempo om de maximale uit Sri Lanka te halen.

Dag 1: Aankomst in Negombo – Een Rustig Begin

Hoewel er ook directe vluchten beschikbaar zijn, had ik een vlucht vanuit Eindhoven genomen met een tussenstop. Na een lange vlucht, met een stop in Abu Dhabi, landde ik op Sri Lankaanse bodem. Negombo was de eerste bestemming, een rustig vissersdorpje met een charmant strand. Hier voelde het alsof de tijd even stil stond. Wandel over het zand, laat de warme zon op je inwerken en geniet van een eenvoudig maar heerlijk diner in een lokaal strandrestaurant. Hoewel Negombo niet veel te bieden heeft, was het een perfecte plek om de reis ontspannen te beginnen. Blijf om deze reden hooguit 1 nacht in deze stad.

Dag 2: Onderweg naar Sigiriya – het avontuur start

Het is inmiddels dag twee. Met de bus begon ik aan een vijf uur durende rit naar Sigiriya, een stad die me direct in een andere wereld bracht. Eerst kom je aan in Dambulla. Hier nam ik de lokale bus naar Sigiriya, waar ik mijn intrek nam in een klein natuurhuisje, omringd door kokospalmen. De fiets die ik kon gebruiken van de huiseigenaar, waren een geschenk uit de hemel en maakten het verkennen van de omgeving extra leuk.

Door de lange rit viel er vandaag niet veel te doen. Het wordt immers vroeg donker in Sri Lanka. Vind een restaurant voor het avond eten en geniet van een drankje bij de vele cafés in Sigiria.

Dag 3: Lion’s Rock en Cave Temple – Tussen Geschiedenis en Natuur

Sta vroeg op want op dag drie is het tijd voor één van de hoogtepunten van de hele reis. Vanaf de verte is de Lion’s Rock al zichtbaar en ziet het er magisch uit. De klim naar Lion’s Rock was een uitdaging, maar wat een uitzicht! Ik voelde me klein te midden van de uitgestrekte vlaktes en de geschiedenis die hier nog steeds voelbaar is. De top was onbeschrijfelijk – groene vlaktes zover het oog reikt. Tip: Neem voldoende water mee want onderweg kan je deze niet vinden. Op de top zijn er veel apen. Let op die kunnen je etenswaren afpakken zoals de pancake die ik als lunch had meegenomen.

In de middag gaan we nog even snel naar Dambulla. De Dambulla Cave Temple was een ervaring om nooit te vergeten. Het heiligdom, met zijn boeddhistische kunst en serene sfeer, liet een diepe indruk achter. ’s Avonds proefde ik de lokale keuken – spotgoedkoop en ongelooflijk smaakvol.

Dag 4: Pidurangala Rock – een ware hike en stunning view

Ook dag vier wordt een intensieve en actieve dag. Vandaag klimmen we de Pidurangala Rock. Deze klim is niet voor iedereen geschikt want je moet door het bos de stenen beklimmen. Een ware hike! Ik raad je aan om de Pidurangala Rock te beklimmen. Het uitzicht naar de Lion’s Rock is adembenemend en het avontuur naar de top is het zeker waard!

Als je tijd hebt kan je nog een nacht hier verblijven. Ik nam in de middag de bus naar Kandy. De reis naar Kandy duurt drie uur, maar de stad stelde niet teleur. Inmiddels ben ik natuurlijk kapot van de klim en de busreis. Ik had een hotel geboekt op een heuvel met een prachtig uitzicht.

Dag 5: Kandy – Het Hart van de Sri Lankaanse Cultuur

Dag vijf begint met een lokale ontbijt. Hier had ik voor het eerst coconut sambal gegeten, verrukkelijk. In Kandy bezocht ik de Temple of the Tooth, een van de heiligste plekken in Sri Lanka. De rustige sfeer en het geluid van gebeden gaven een diep gevoel van verbondenheid.

In de middag ben ik naar de Royal Botanic Gardens geweest. Hoewel niet bijzonder spannend, was het een fijne plek om even te ontsnappen aan de stadse drukte.

De dag is niet voorbij voor we in de avond naar de Kandyan Dance Show zijn geweest. Dit is een must seen show als je in Kandy bent. De ritmes en bewegingen van deze traditionele dans gaven me een inkijkje in de rijke cultuur van het land.

Twee dagen in Kandy voelden precies goed. De stad heeft genoeg te bieden zonder overweldigend te zijn. Als je meer tijd hebt kan je de Ambuluwawa Temple bezoeken. Deze ligt best ver van de stad dus die tijd had ik niet.

Dag 6: Van Kandy naar Ella – De treinreis van je leven

Het tempo van mijn reis is hoog. Ook vandaag blijven we niet stil zitten. Het uitzicht vanaf het hotel is betoverend mooi. Geniet van je Papaja want die energie heb je hard nodig. Doe in de ochtend boodschappen want vandaag pak je de trein naar Ella. Je hoeft vooraf niet te reserveren. Wel is het verstandig om de dag ervoor je kaartjes te kopen bij het treinstation. Ik heb deze dezelfde ochtend gekocht en er was nog plek.

De treinrit van Kandy naar Ella wordt vaak de mooiste treinreis ter wereld genoemd, en terecht. Het voelde alsof ik door een ansichtkaart reisde, met theeplantages, watervallen en glooiende heuvels. Zeven uur lang reed ik door een schilderachtig landschap en heb me geen enkel moment verveeld.

Je kan ervoor kiezen om een stop te maken in Nuwara Eliya. Hiervoor had ik geen tijd voor gehad en ben direct doorgegaan naar Ella. De rit is eenvoudig en in één adem te doen.

Ella is een hippe stad met vele backpackers. Hier verblijf je vier nachten en kan je tot rust komen. Geniet van een lokaal gerecht zoals Kothu. In de avond kan je een drankje doen bij de vale cafés met muziek.

Dag 7: Het Bergdorp Ella – Natuur en Cultuur

Ella zelf voelde als een thuiskomst. Ook hier had ik een guesthouse in de bergen genomen. Het is stil en heeft een uitzicht op een waterval. Wat ik vooraf niet wist is dat het hiken is naar het hotel. In de ochtend kan je lekker uitrusten en een boek lezen. Vandaag heb je alle tijd.

Bezoek in de middag de iconische Nine Arches Bridge. De loop naartoe is een hike van 10 minuten door het groene landschap tussen de bomen. Eenmaal aangekomen wacht op de passerende trein – een beeld dat op de ansichtkaarten thuishoort.

Dag 8: Ella – lokaal koken met cooking class

Ook vandaag kan je de dag rustig beginnen. Wandel in de stad en geniet van een kopje Ceylon thee of kop koffie. Vandaag bezoek je Ravana Waterfall. De bus brengt je in 10 minuten naar een prachtige waterval.

In de avond heb ik een Cooking Class gevolgd. Een kookworkshop geeft een nieuwe waardering voor de kruiden en smaken van Sri Lankaanse Curry’s. Hier leer je hoe je de smaken van Sri Lanka vastlegt in een geurige curry. Deze raad ik zeker aan!

Dag 9: Ella – Het hart van Ceylon

De ontspannen sfeer van Ella maakte het de perfecte plek om even te vertragen en gewoon te genieten. Samen met Nuwara Eliya is Ella het hart van de Ceylon thee. Op dag negen is het dan ook tijd om een bezoek te brengen naar Uva Halpewatte Tea Factory. Je kan hier een binnen-, buiten- of een combinatietour doen. Mijn voorkeurging voor de binnen fabriekstour. Deze vertelt het proces van de thee productie. De tour is erg interessant voor als je een thee liefhebber bent. De tour kost ongeveer 10 euro.

Als je ruimte hebt in je koffer kan je hier al thee inkopen. Er zijn hier vele shops die zwarte thee verkopen met lekkere smaken.

Dag 10-14: Mirissa – Strandparadijs

Vandaag laten we Ella achter ons en vertrekken we naar kustplaats Mirissa. De busrit naar Mirissa duurt vijf uur. Hier wachten vijf dagen vol zon, zee en ontspanning. Mirissa heeft een van de mooiste stranden van Sri Lanka en kan je genieten van de rust.

Als je tijd hebt kan je vandaag nog direct de zee in. Zo niet, dan is het wellicht tijd voor diner. Mirissa kent vele all-you-can-eat restaurants. Neem plaats en geniet van de lokale gerechten. In de avond kan je een strandwandeling doen met allemaal cafés en restaurant.

Huur een surfboard op de strand of ga naar Weligama voor surf lessen. De golven zijn hier optimaal voor surfen.

Op een van de dagen kan je naar Galle voor een dagtrip. Bezoek de Galle Dutch Fort en ontdek de geschiedenis van Sri Lanka. Hier zul je vele Nederlandse architectuur vinden.

Vanuit Mirissa kan je een dagtrip naar Yala National Park doen als je tijd hebt. Deze heb ik overgeslagen omdat de busrit te lang duurt en je gedurende je reis veel olifanten, apen en andere dieren ziet.

Dag 15: Colombo – Richting een Dynamische Afsluiting

Geniet nog even van het strand in de ochtend voor je vertrekt naar de hoofdstad Colombo. De weg naar Colombo gaat via Matara. Je zult dus eerst de stadsbus moeten nemen. Vanuit Matara vertrekt iedere half uur een luxe bus. De reis duurt ongeveer 2,5 uur.

Ik had een hotel geboekt in Colombo Fort. Deze ligt centraal en dicht bij alle bezienswaardigheden. In de avond kan je gelijk een bezoek brengen aan de Galle Face Green stadspark. Het is erg gezellig en druk in de avonduren. Wandel door de straten en verken Colombo in de avond.

Dag 16: Colombo – Drukte in de Stad

In Colombo zie je de andere kant van Sri Lanka. De straten zijn druk en het verkeer is in volle gang. Colombo is erg divers en je zult er van alles vinden.

Maak in de ochtend een wandeling richting Pettah en bezoek de Red Mosque. Dit architectonische meesterwerk is een must-visit. Je kunt de moskee alleen bezoeken buiten de gebedstijden. Van buiten ziet het er prachtig uit. Zoals de naam het aangeeft, heeft het een rode kleur.

Bezoek voor de laatste keer een lokaal restaurant en geniet van je Rise curry of fried rise. Neem in de middag de tuktuk naar Viharamahadevi Park. Dit is een rustig wandelpark. Hierna kan je een bezoek brengen aan de Independence Square. In de avond ben ik terug bij de Galle Face Green stadspark.

Dag 17: Afscheid van Sri Lanka

De tijd is aangebroken om afscheid te nemen. Met een koffer vol souvenirs, thee en een hart vol herinneringen stapte ik op het vliegtuig terug naar Nederland.

Waarom Sri Lanka?

Sri Lanka biedt van alles: van spirituele tempels en ongerepte stranden tot avonturen in de bergen en bruisende steden. Het is een land dat je verwelkomt met open armen en je achterlaat met een hoofd vol onvergetelijke momenten.

Ik kijk nu al uit naar mijn volgende bezoek – Sri Lanka, bedankt voor alles! 🌴

Vond je dit een leuk artikel? Laat een comment achter en vertel ons wat je ervan vond.

Meer blogs lezen? Check hier.